Essai sur l'histoire de la formation et des progrès du Tiers-Etat

Résumé éditeur

J'ai voulu dans cette réédition présenter les nuances entre la première parution dans la Revue des Deux Mondes en 1850 et l'édition en ouvrage en 1853. Mais aussi soulever une question fondamentale : « Nous » sommes convaincus que notre histoire a connu un Ancien Régime, dominé par la monarchie s'appuyant sur l'aristocratie et le clergé. Ensuite, la Révolution et l'émergence du Tiers État, et bientôt de la classe ouvrière, aboutissant à la Démocratie. Ce point de vue aujourd'hui dominant fait de l'oeuvre d'A. Thierry un monument « oublié », car son thème fondamental est celui de la collaboration dans l'édification du Royaume entre le Tiers État et la monarchie qui veut se débarrasser de la concurrence des puissants. Je ne souhaite pas, en rééditant ce texte, simplement le mettre une fois de plus à la disposition du public, car il est disponible via le net, il est périodiquement réédité et on le trouve même assez couramment en occasion dans des éditions anciennes, tant il a été réédité tout au long du XIXe siècle. J'ai voulu d'abord, techniquement, dans cette réédition présenter les nuances entre la première parution dans la Revue des Deux Mondes en 1850 et l'édition en ouvrage en 1853. Mais j'ai aussi voulu manifester, par l'Introduction que je lui ai donnée, une question fondamentale qui touche à la perception actuelle de notre Histoire. « Nous » sommes convaincus que celle-ci est partagée entre l'Ancien Régime, dominé par la monarchie s'appuyant sur l'aristocratie et le clergé. Vient alors, disons-« nous », à travers la Révolution, l'émergence du Tiers-État, suivi bientôt de la classe ouvrière dont l'ascension marque l'évolution sociale de la Démocratie. C'est ce point de vue qui domine l'esprit de notre temps qui fait selon moi de l'oeuvre d'A. Thierry un monument relativement « oublié », dans la mesure où le thème fondamental qui l'anime est celui d'une constante collaboration dans l'édification du Royaume entre le Tiers État et une monarchie qui veut se dé