Ernst Cassirer

Résumé éditeur

En notre moment historique singulier bien tourmenté, en quoi une pensée datant de la première moitié du siècle dernier peut-elle bien nous être de quelque ressource théorique et pratique ? S'il est bien vrai que ce début de XXIè siècle ressemble à celui du XXè, qui a vu l'avènement de l'horreur totalitaire, n'est-ce pas en ce que le retour de "la technique des mythes politiques modernes" (E. Cassirer) les plus archaïques menace à nouveau l'humanité d'une dé-symbolisation régressive sous la double figure d'un terrorisme et d'un impérialisme désormais planétaires ? L'examen et le diagnostic cassirériens de la domination la plus brutale, mais aussi de la plus libérale des servitudes, comme reposant sur la quasi-forclusion de la fonction symbolique qui constitue "le plus propre" de l'homme, ne nous proposeraient-ils pas ici un remède : la reconstruction symbolique de la raison pratique (éthique et politique), selon une transformation et mobilisation des Lumières qui en enrichit les potentialités éclairantes et émancipatrices, à l'encontre de toutes les critiques contemporaines de la raison, plus ou moins totales et radicales, qui en déclarent le projet "achevé" et même "échoué", collaborant ainsi aux "sombres temps" qu'elles prétendent pourtant dénoncer ?