Edward Whymper

Résumé éditeur

« Des idées de grandeur ne cessaient de me hanter, je rêvais de devenir un jour un personnage important, d'être l'homme de mon époque. Premier Ministre peut-être, ou du moins millionnaire. » De fait, Edward Whymper est devenu un « personnage important », mais certainement pas comme il l'avait imaginé lorsqu'il était adolescent... Il est l'un des personnages fondamentaux de l'histoire de l'alpinisme. Ses aventures et ses récits ont marqué profondément plusieurs générations d'alpinistes, celles-là mêmes qui, au cœur de l'action, ont inventé l'alpinisme moderne. Écrire sa biographie à quelque 150 ans de distance aurait été un travail de paléontologie. Heureusement, le travail a été fait une trentaine d'années seulement après la mort de cet alpiniste à la fois très célèbre et très méconnu. Un travail remarquable par sa complétion et sa précision, œuvre de Frank Smythe, un autre alpiniste célèbre, qui a recueilli nombre de témoignages et a eu accès au journal intime de Whymper.