Écrits choisis des années 1940

Résumé éditeur

Clement Greenberg (1909-1994) est une figure essentielle de la critique d'art au XXe siècle. En 1961, Greenberg reprend trente-sept de ses essais pour les publier en recueil. Art et Culture met la dernière touche à son image de censeur aux jugements incisifs, péremptoire et arrogant. Le livre suscite un débat passionné et l'on se définira désormais pour ou contre Greenberg, qu'il s'agisse des critiques qui en récusent (Rosalind Krauss) ou en recueillent (Michael Fried) l'héritage, ou des tendances qui se dessinent alors aux États-Unis, art minimal, conceptuel ou Pop Art. Le volume paraît en français en 1988, aux éditions Macula. En donner aujourd'hui une nouvelle édition augmentée et annotée, c'est d'abord vouloir nuancer cette représentation exagérément rigide. Les Écrits choisis des années 1940 nous font voir une pensée en gestation, ouverte aux repentirs, soucieuse d'affiner son vocabulaire et ses concepts. Greenberg, qui s'est toujours proclamé autodidacte, n'hésite pas à réviser sa copie. C'est ce que montre avec brio l'appareil critique de Katia Schneller, qui révèle, au prix d'une analyse comparative minutieuse, tout ce que l'édifice greenbergien doit à l'exercice du doute. En résulte une image insolite, plus subtile mais toujours vigoureuse : celle d'un intellectuel enthousiasmant et volontiers batailleur.