Dire la France

Résumé éditeur

L'ÂGE D'OR D'UN « NATIONALISME CULTUREL » ? À partir de la fin des années 1970, la gauche française a repensé – et reformulé – le discours sur la culture hérité du ministère Malraux, lui conférant une place centrale dans le système politique. Le Parti socialiste, en particulier, a joué un rôle déterminant dans l'élaboration d'un « modèle français » composé d'une politique spécifique en faveur de la culture française et d'une vision « française » de la culture. Au-delà des objectifs traditionnels de la politique publique de ce secteur – démocratisation culturelle, soutien aux artistes ou création de nouvelles infrastructures –, la culture est présentée comme le moteur du changement politique et social mais aussi l'élément structurant de l'identité de la France. Il ne s'agit plus de l'instrumentaliser pour mettre en valeur l'histoire et la grandeur d'une France « éternelle », mais de faire reposer l'unité de la nation sur la valorisation des différences culturelles, source de sa vitalité et de son dynamisme. Cette forme inédite de « nationalisme culturel », qui se déploie pendant les deux septennats de François Mitterrand, se teinte peu à peu d'un anti-américanisme avant de s'incarner dans la notion portée à gauche comme à droite de l'« exception culturelle ». Alors que la question de l'identité nationale occupe régulièrement le devant de la scène politique française, Vincent Martigny analyse avec brio ce temps où la culture était devenue le ciment de la nation.