"De Hyperboreis" de Gottlieb S. Bayer (1737)

Résumé éditeur

Nous connaissons le mythe des Hyperboréens par sa fortune littéraire, tant il a généré de formes variées de discours, témoins de son enracinement dans l'imaginaire collectif des Anciens. L'un de ces premiers témoignages écrits est le livre IV des Histoires : Hérodote y rapporte une variante locale du mythe, véritable « histoire sacrée » associée au culte apollinien et riche en figures héroïques venues du Nord ; il l'a recueillie, dit-il, auprès des habitants de l'île de Délos. Le texte d'Hérodote fonde une tradition et annonce d'autres enquêtes. En 1737, la revue de l'Académie des Sciences de Saint-Pétersbourg publie une contribution intitulée De Hyperboreis ; son auteur, un philologue prussien promu au rang de premier historien de la Russie par Pierre le Grand, y montre comment le vieux mythe s'est diffusé, par le biais de réappropriations savantes, du monde grec jusque dans l'Europe du Nord du XVIIème siècle.