Contes & légendes de la Marne

Résumé éditeur

Contes & Légendes de la Marne : 115 récits, 666 pages N&B avec illustrations d'époque. Alexis Guillemot (1850-1914) possède un incontestable talent d'écrivain. Sa plume est alerte, claire et brillante. Historien du folklore marnais, Il publie en 1908 le premier volume de ses Contes, Légendes et Vieilles Coutumes de la Marne, un recueil de 37 récits antérieurement parus dans le journal L'Union Républicaine. La mort l'emporte le 23 mars 1914 alors qu'il préparait activement le second. Bruno Malthet nous fait découvrir ces trésors que l'on croyait perdus. Citons la Saint-Pansart que l'on célébrait au temps du carême ; la gaille blanche qui hantait la lande au Mesnil-les-Hurlus ; la foire aux oignons de Vertus jadis si renommée ; les petits pâtés tout chauds dont les Châlonnais raffolaient le 31 décembre ; le pilier tremblant de l'église Saint-Nicaise à Reims qui intrigua Louis XVI lors de son sacre ; l'œuf de mulet qu'on couva à Courtisols ; les aurores boréales qui inquiétèrent tant les Champenois du XVIIIe siècle ; ce saint pendu, noyé et vendu pour cause de gelée... Tous ces récits sont de la même veine que ceux du volume de 1908 ouvrant cette édition. Celle-ci, qui comprend également les essais historiques qu'Alexis Guillemot a publiés, puise ses racines dans le terroir de la Champagne marnaise dont ce conteur était passionnément épris. Chacun pourra y voir, ainsi qu'il l'appelait de ses vœux, « la peinture de la vie de sa propre commune et de celle de ses ancêtres aux siècles écoulés. » Ouvrage annoté et complété par Bruno Malthet d'un avant-propos et de trois annexes : la bibliographie d'Alexis Guillemot, un index des 276 communes de la Marne citées et un lexique des parlers champenois courant sous la plume d'Alexis Guillemot.