Contes de l'Himalaya

Résumé éditeur

Les récits oraux, souvent caractérisés de « folkloriques » et appartenant à des traditions dites « mineures », entretiennent un lien très fort et particulier avec le lieu. Ces histoires populaires, sans pour autant être moralisatrices, abondent en leçons qui mériteraient d'être entendues. Celles présentées dans ce recueil proviennent de l'État de l'Himachal Pradesh, au nord de l'Inde, et précisément de deux de ses districts : Kinnaur et Spiti. Adossée au Tibet sur son flanc oriental, cette région aux hautes montagnes et aux profondes vallées, souvent coupées du reste du monde, a abrité dans ses bras ancestraux et anguleux des pratiques religieuses bouddhistes, ainsi qu'une diversité d'autres, de caractère plus local. C'est en tant qu'écrivaine, femme de théâtre et militante politique, qu'entre 2002 et 2014 j'ai parcouru les Himalayas afin d'en apprendre davantage sur les pratiques théâtrales locales. J'y ai pris conscience du danger qui menace les écrits anciens, transmis de conteur à conteur, de bouche à oreille et d'oreille à bouche. Recueillant ces histoires, auprès d'hommes comme de femmes, de bergers nomades ou de vénérables lamas dans des monastères, je les ai transcrites moi-même ou par l'entremise d'un interprète. Dans tous les cas, j'ai traduit ces histoires en anglais. À travers elles, le lecteur découvrira à quel point différentes conceptions du monde et manières d'être sont à l'œuvre simultanément, qui informent vies et pratiques sans contradiction apparente. Toutefois, je me garde de marquer des ressemblances ou des contradictions, laissant le lecteur faire ses propres découvertes. Noor Zaheer