Claudien

Résumé éditeur

Alors que la publication dans la CUF des œuvres de Claudien, assurée par J.-L. Charlet, avance régulièrement (en 2018 est paru le volume IV, consacré aux « petits poèmes »), le travail de synthèse mené par Delphine Meunier s'avère pionnier, en France comme à l'étranger. Celle-ci y adopte un mode d'approche littéraire, ce qui est paradoxalement nouveau quand on sait que Claudien a pu être comparé à Homère ou à Virgile. Claudien, originaire d'Alexandrie, est poète officiel à la cour de Milan entre 395 et 404 ap. J.-C. Alors que la scission de l'empire entre Orient et Occident s'accentue, que la menace des Wisigoths pèse de plus en plus sur l'Italie, il commente au fil des ans la vie politique, dans une perspective romaine, sous forme de panégyriques, de blâmes, d'épopées historiques – mais il est également l'auteur d'une épopée mythologique, d'épithalames et de plusieurs pièces de circonstance. Dans toutes ces œuvres, Claudien puise largement dans la tradition de l'épopée classique : la question générique est ainsi au cœur des études claudianéennes. Dans cet ouvrage, l'auteur propose une approche systématique, prenant en compte la totalité du corpus et analysant des éléments stylistiques, thématiques et formels pour s'attacher à définir au mieux la poétique de celui que l'on considère traditionnellement comme le dernier poète païen d'inspiration classique.