Charles de Lorraine et la mesure du temps

Résumé éditeur

Avec l?avènement de Charles de Lorraine (1712-1780) au poste de gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, les arts et les sciences connurent dans le pays un important essor grâce aux mesures de soutien qui avaient été instaurées par l?autorité centrale, comme pour l?industrie et les entreprises manufacturières qui bénéficièrent de l?intérêt que leur portait la Cour. À Tervuren, le prince Charles fit bâtir des manufactures pour y faire produire des articles de luxe destinés à son propre usage. Veillant de très près à la bonne tenue de ses "laboratoires", il fit appel aux meilleurs artistes, artisans, scientifiques et mécaniciens de son temps.0Durant toute son existence, le prince éprouva une véritable fascination pour les techniques et les sciences appliquées, mais aussi pour les arts mécaniques, tels que l?horlogerie. Alors qu?il aimait se livrer à la pratique du tour lors de ses moments de dilettantes, il lui arrivait de procéder lui-même au réglage de ses pendules, et se plaisait à s?ingénier à dessiner des projets d?horloges hydrauliques, dont celui d?un automate. Fervent amateur de belle horlogerie, aucun de ses contemporains même les plus fortunés n?était parvenu à se doter d?une collection de montres et de pendules aussi importante que celle qu?il possédait. Elle comptait des noms illustres de l?horlogerie française, suisse, anglaise, autrichienne, hollandaise, mais également du pays.0Mariant préciosité, raffinement et complexité, la plupart des montres que possédait Charles de Lorraine étaient de véritables bijoux d?orfèvrerie et d?ingéniosité. Dans sa collection, le bronze doré d?ameublement tenait une place prépondérante, avec les pendules et les cartels, dont les boîtes étaient quasi toutes de facture française. Elles étaient l?œuvre de célèbres bronziers établis à Paris, un chapitre entier leur est consacré