Catherine de Parthenay, duchesse de Rohan

Résumé éditeur

Rebelle, Catherine de Parthenay le fut toute sa vie : cousine d'Henri IV, née en 1554 en Bas-Poitou, élevée dans la Réforme et l'humanisme, elle perd son premier mari durant la Saint-Barthélemy. Elle épouse en secondes noces René Ier de Rohan à Blain, près de Nantes, et fait de ce fief un refuge pour les protestants de la région. De ce mariage naissent cinq enfants dont Henri II de Rohan, gendre de Sully et dernier grand chef militaire protestant jusqu'au début du XVIIème siècle. Catherine de Parthenay assiste au premier siège de La Rochelle de 1572 ; amie de Catherine de Bourbon sœur d'Henri IV, elle est sans doute présente à Nantes lors de la signature de l'Edit de Nantes. Enfin elle est encore à La Rochelle lors du second Grand siège de 1627 où Richelieu la qualifiera de « l'âme de la résistance ». Cette femme politique, huguenote intransigeante et passionnée fit l'admiration de toute l'élite européenne et suscita l'attachement des populations bretonnes et poitevines, qu'elle protégea jusqu'à sa mort en 1631. Femme de grande culture elle a laissé nombre d'écrits, correspondance, poèmes ou pamphlets et une tragédie. Nicole Vray, Docteur ès-Lettres, membre de l'Académie des Sciences, Arts et Belles Lettres de Caen, hébraïsante, est une spécialiste du protestantisme de l'ouest et de ses représentants. Elle est auteur d'ouvrages sur les guerres de religion, la Réforme, Henri IV et sa mère Jeanne d'Albret, François de La Noue, le protestantisme à La Rochelle, dans l'Ouest et en Aunis Saintonge.