Casimir Perier

Résumé éditeur

« Il était sombre, sauvage, peut-être le plus beau des jeunes gens de Paris » nous dit Stendhal avec qui il fait de l'escrime. Casimir Perier, monté à Paris avec son frère Scipion sous le Directoire en 1795, fait partie de ces jeunes lions ambitieux dont parle Balzac. Venant de leur Dauphiné natal, les deux frères accompagnent leur père à Paris, le riche Claude Perier venu compléter la formation de ses fils et relancer sa fortune malmenée par la Révolution. Casimir Perier y réussira au-delà de toute espérance : riche banquier, industriel efficace avec les Mines d'Anzin, il s'essaie bientôt en politique où son caractère impétueux et ses talents le font remarquer. Libéral flamboyant rallié à la révolution de 1830, il devient bientôt l'incontournable Premier Ministre de Louis-Philippe. Il semble exceller à établir le nouveau régime dans la durée en gouvernant au centre avec une habile fermeté. En politique extérieure, il s'illustre comme un champion de l'équilibre européen. Hélas la pandémie de choléra qui frappe le monde et la France en 1832 vient mettre un terme prématuré à cette carrière d'exception. Casimir Perier aura cependant des héritiers, dont son petit-fils Jean, Président de la République. Ce livre relate la mécanique fascinante d'une ascension sociale réussie, en même temps que la résilience des lignes de force qui caractérisent la France depuis plus de 200 ans.