Betsy et l'empereur

Résumé éditeur

Inspirée par le journal de Betsy Balcombe (édité récemment en français chez Tallandier, avec une présentation de Jean Tulard, sous le titre La Petite fiancée de Napoléon : souvenirs de Betsy Balcombe à Sainte-Hélène), l'auteur propose une version romancée de cet épisode historique : en 1815, à sa sortie d'un pensionnat londonien, la jeune Betsy rejoint sa famille à Sainte-Hélène peu de temps avant que celle-ci ne soit requise pour héberger provisoirement Napoléon dans sa résidence de Longwood. Voyant d'abord en lui un tyran sanguinaire qui l'effraie, la jeune fille, au caractère bien trempé et peu soucieuse des convenances, entame avec celui qu'elle finit par considérer comme l'Empereur une relation - un brin orageuse - faite de complicité et de respect réciproque. Elle songe même à l'aider à s'enfuir... Un regard inattendu - et très anglo-saxon bien sûr - sur le personnage de Napoléon, à un moment peu souvent raconté dans la littérature de jeunesse.