Barka

Résumé éditeur

Les éditions Ruisseaux d'Afrique et Béatrice Lalinon Gbado à leur tête ne cessent d'innover, tout en étant fidèles à leurs orientations vis-à-vis du jeune lectorat : exigence de contenu, qualité de l'écriture, de l'illustration, de la maquette, souci d'une forme adaptée à l'information documentaire que nombre de leurs ouvrages délivrent et ancrage profond dans les cultures propres... Ici, la surprise est celle du grand format (37 x 28 cm), du déroulement de lecture (reliure en haut, comme on ouvrirait un calendrier), de l'utilisation de la photographie pleine page - en trame de fond (la peau en gros plan de l'hippopotame) sur laquelle s'inscrit le texte pour les pages supérieures, en scènes aux plans de plus en plus rapprochés pour les pages inférieures -, sans parler de la texture particulière du papier et... du ton du récit. C'est celui, par un jeune garçon, des heures passées sur le fleuve Niger en compagnie de son oncle. L'enfant sait qu'il va retrouver le jeune Sayouba et Barka l'hippopotame dont Sayouba s'est fait un ami au point de le nourrir sans crainte. C'est à une promenade paisible et à une rencontre étonnante que l'album invite, tout en contradiction avec la force et la crainte qu'inspire l'animal redoutable. Dans cette ode à la vie, à la nature, aux animaux, l'atmosphère et le ton portent la marque très personnelle de l'auteure : une forme de lyrisme serein se dégage d'une écriture à l'inspiration sensible et aux termes choisis, de l'utilisation de ses propres photographies, de la création d'un climat visuel en demi-teinte, pastel de nuances grisées aux variations infimes. Le récit pourra difficilement être lu par le jeune lecteur, mais il écoutera et contemplera les images. L'auteure, elle, lui fait résolument confiance en l'entraînant loin de ce qu'on lui réserve habituellement !