Aventures au col de Tende

Résumé éditeur

En lisant le journal intime que lui a légué sa mère Aurélie, Lucien Du Champ-Renoux apprend qu'il est le fruit d'un adultère commis pendant le voyage de noces de cette dernière avec un jeune révolutionnaire Italien, compagnon de Garibaldi, nommé Luigi Santobello. Dans ce journal intime elle relate en détail les circonstances de cette relation fugitive qui se serait passée dans un relais de poste, nommé "La Ca", situé au Col de Tende, sur la route royale reliant Nice à Turin. Or, peu de temps après, il est invité par Giuseppe Panevino en tant qu'ingénieur spécialisé en ouvrage d'art et en hydraulique pour donner son avis sur les travaux de percement du tunnel ferroviaire sous le Col de Tende. Il avait fait la connaissance de l'ingénieur Piémontais lors du percement du tunnel du Mont Cenis au coté des ingénieurs Germain Sommelier et Sébastiano Grandis en 1857. Il va donc mettre à profit cette mission pour effectuer des recherches sur ses origines et essayer de connaitre le destin de son géniteur. Son père s'étant couvert de gloire dans cette même région lors de la campagne d'Italie aux cotés de Bonaparte, cette histoire s'alterne sur trois périodes sur le franchissement du Col de Tende en l'espace d'un siècle, en 1794, 1834 et 1894.