Augustin de Villeperdrix, 1792-1868

Résumé éditeur

Augustin de Villeperdrix naît à Pont-Saint-Esprit en 1792. En 1813, il épouse Éléonore de Suffren Saint-Tropez, petite nièce du Bailly de Suffren qui lui donne quatre enfants. En 1825, il est maire de Pont-Saint-Esprit. Il démissionne en 1830. Veuf en 1837, il commence alors une vie de pèlerin et de voyageur… Fidèle aux Bourbons de la branche aînée, il rencontre plusieurs fois le comte de Chambord et les familles royales à Rome et à Venise. A seize reprises, il se rend en pèlerinage à Rome et devient presque un familier du pape Pie IX. Spirituel et mondain, il a laissé les mémoires en vers de ses pèlerinages et des rencontres qu'il a faites. En 1857 et 1859, il s'embarque à Marseille pour visiter Jérusalem et la Terre Sainte. Issu des principales familles de la noblesse locale, il jouit d'une fortune confortable : en 1825, il fait construire le château de la Blache, le Tour et la chapelle, devenus aujourd'hui maison de retraite pour les frères des Écoles Chrétiennes, annexe de l'Hôpital de Pont-Saint-Esprit. Augustin de Villeperdrix, mort en 1868, a traversé son siècle comme un gentilhomme, humaniste, profondément religieux, adonné aux bonnes œuvres et à la chose publique. Il est bien oublié à Pont-Saint-Esprit : ces quelques pages permettront heureusement la redécouverte d'un homme qui incarne les valeurs d'une époque, encore un peu dans l'Ancien Régime et déjà dans l'époque Moderne… Le nom de Villeperdrix est éteint : plus personne ne porte ce nom. Mais la descendance d'Augustin est considérable : elle est brièvement répertoriée dans cet ouvrage, ainsi que ses ascendants où l'on retrouve les familles qui ont marqué notre région, voire notre pays…