1939-1945

Résumé éditeur

Né en 1968, Frédéric Balland est le fils cadet de Charles Balland. Passionné d'histoire, il nous fait revivre en deux volumes le vaste parcours de son défunt père au cours de la seconde guerre mondiale : Moselle, Hautes-Pyrénées, Espagne, Afrique du Nord et Italie. Après avoir évoqué les situations nationales et internationales entre 1941 et 1943, ce second tome retrace les péripéties de Charles autour de la Méditerranée. En effet, pour échapper au Service du travail obligatoire en Allemagne, ce Vosgien de naissance décida de quitter les Hautes-Pyrénées, où sa famille et lui s'étaient établis depuis leur expulsion de Moselle à l'été 1940, pour rejoindre l'Espagne à travers les montagnes. Capturé par les autorités ibériques, il fut retenu prisonnier plusieurs mois. À sa libération, il embarqua pour le Maroc afin d'intégrer l'armée d'Afrique. Affecté au 5e Régiment de tirailleurs marocains, il participa à la campagne d'Italie. Blessé en juin 1944, il fut soigné en Afrique du Nord avant de regagner la France. Entrecoupée par des événements historiques survenus dans les anciens pays belligérants, la vie de Charles après-guerre est ensuite relatée, avec en particulier ses multiples décorations obtenues pour ses faits de bravoure. De nombreuses illustrations de cette époque ou contemporaines (photographies, cartes postales, journaux, documents, objets, insignes, décorations, monnaies, schémas) accompagnent continuellement le récit.