1939-1940

Résumé éditeur

Né en 1968, Frédéric Balland est le fils cadet de Charles Balland. Passionné d'histoire, il nous fait revivre en deux volumes le vaste parcours de son défunt père au cours de la seconde guerre mondiale : Moselle, Hautes-Pyrénées, Espagne, Afrique du Nord et Italie. Après avoir évoqué la jeunesse de Charles, ce premier tome retrace la période d'inaction qu'il vécut sous l'uniforme français dans un ouvrage fortifié de la ligne Maginot, puis sa capture et sa libération par les forces allemandes et enfin son expulsion dans le Sud-Ouest français. De sa « drôle de guerre », Charles Balland n'a laissé que quelques notes et des photographies. Par conséquent, ce recueil complète cet épisode singulier en décrivant le quotidien du 168e Régiment d'Infanterie de Forteresse au sein duquel Charles était enrôlé, ainsi que le fonctionnement de l'ouvrage mosellan du Kobenbusch dans lequel il avait œuvré. Des anecdotes, faits divers, chansons, poésies et œuvres d'art en rapport y sont également relatés, sans oublier des événements et allocutions historiques qui, pour la plupart, ont influencé le destin de Charles Balland. De nombreuses illustrations de cette époque ou contemporaines (photographies, cartes postales, journaux, documents, objets, insignes, décorations, monnaies, schémas) accompagnent continuellement le récit.