1542, un commissaire de François Ier en forêt de Grésigne

Résumé éditeur

Le registre 118 de la table de marbre du parlement de Toulouse (la cour d'appel exclusive des affaires forestières), bien caché aux archives départementales de Haute-Garonne, est le récit jour après jours d'une réformation forestière inconnue ! Envoyé par François 1er, durant l'été 1542, le commissaire réformateur Jean Bardon installe son tribunal à côté des dix forêts royales de la maîtrise dite « du Languedoc », qui ne couvre en réalité que la sénéchaussée de Toulouse. Se mettent alors en place les structures forestières décentralisées du pouvoir central, le concept de « possibilité », les procédures des réformations qui seront celles de Colbert en 1661… Parmi ces forêts, la Grésigne (Tarn) est la plus célèbre, grevée de considérables droits d'usage et réputée pour ses verriers. Durant 10 jours, les consuls des communautés usagères, les officiers forestiers, les gardes, les délinquants… vont défiler devant le tribunal de la réformation installé à Puycelsi. Le commissaire met de l'ordre dans l'interprétation et les pratiques des droits de tous. Puycelsi et Castelnau-de-Montmiral font appel de ses jugements devant le Grand Conseil du roi. Cette image totalement inédite de la Grésigne à la Renaissance nous fait découvrir les droits de Penne d'avoir un bac sur l'Aveyron et d'y pêcher, deux verriers qui se cachent bien, les quelques 9 000 usagers pour qui les produits de la forêt sont indispensables ou l'étonnante affectation de Gaillac pour disposer annuellement de 150 chênes aptes à faire des merrains pour la « vaisselle vinaire » (les tonneaux) de la ville.